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Julia Blackburn
Cavalcare il coccodrillo
vita di un ambientalista
Charles Waterton 1782-1865
Bollati Boringhieri
Pag. 270
Formato: 14,5 x 21,7 cm.
Anno: 1993
ISBN: 978-88-339-0728-4
€. 20.66 €. 19.63 (-5%)
La lotta per la difesa dell'ambiente non è prerogativa di questa fine di secolo: pochi sanno che il primo processo della storia contro un'azienda rea di inquinare si svolse nell'Inghilterra del 1839. A trascinare in tribunale un saponificio e a costringerlo a traslocare fu un personaggio oggi a torto dimenticato: Charles Waterton (1782-1865). Ricco proprietario terriero, Waterton trasformò la sua tenuta nello Yorkshire in un santuario per animali e uccelli. Esplorò le foreste tropicali imparando originali tecniche di sopravvivenza; fu un'autorità nel campo dei veleni usati dagli indiani sudamericani e un esperto tassidermista. Fu antischiavista e fautore della non violenza. I suoi studi di naturalista incantarono il più vasto pubblico e appassionarono Dickens e Darwin, ma dopo la morte il ricordo del Waterton eccentrico - una vita che sembrava inventata da Poe o da Verne - soffocò quello delle sue idee e delle sue lotte. Waterton dedicò la vita alla lotta per proteggere la natura dalla distruzione, e questo - nell'Inghilterra della rivoluzione industriale - parve quanto mai «lunatico»: un ricco signore metteva in guardia gli americani dai rischi conseguenti alla deforestazione, parlava di «inquinamento», praticava il bird watching... Con un grande lavoro di documentazione e ricerca, l'autrice ha ricostruito la vita e le opinioni di questo ecologista ante litteram in un libro divertente e stimolante, che soprattutto - restituisce Waterton al suo giusto posto: il primo che si accorse dei pericoli dell'industrialismo, il primo ambientalista della nostra era.
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Scheda dell'autore: Julia Blackburn
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