Uscito in Francia nel 1930 e ora riproposto in un'edizione annotata, corredata di saggi critici e approfondimenti, "Il segreto della cavalleria" non solo fonde l'interesse di Michelet per l'esoterismo e le atmosfere del Medio Evo, ma di fatto costituisce un'agile mappa per orientarsi in una rigogliosa foresta di simboli ancora in grado di parlare all'uomo contemporaneo, modellandone l'inconscio. Muovendosi tra mito e leggenda, storia e metastoria, l'autore ci conduce con grande disinvoltura attraverso i secoli che videro nascere le leggende del Graal e i versi dei Fedeli d'Amore, la tragedia dei Templari e le cattedrali, fino agli alchimisti e ai Rosacroce. Interrogando le fonti della tradizione occidentale, sviscerandone i significati occulti, giunge alla figura del cavaliere, clavis universalis per comprendere un'epoca ancora incapace di scindere la materia dallo spirito.

Oltre il libro Misteri di Torino del 2003 e la sua successiva ristampa ne I luoghi magici di Torino dieci anni dopo, eccoci di nuovo a entrare in questa magica città. Appare chiaro come questo luogo rappresenti un’attrattiva particolare e preziosa, che ci permette di entrare sempre di più nelle sue svariate sfaccettature. Quello dei Templari è un grande tema. Torino è certamente un teatro importante per via della sua storia templare, che ha lasciato segni anche nella sua provincia, ma anche per una serie di simbologie presenti in capolavori come per esempio la Sacra di San Michele, già trattata nelle scorse edizioni ma riproposta in una veste del tutto rinnovata e con nuovi spunti di riflessione. Uno stimolo quindi per entrare in una Torino diversa sempre più magica, e conoscerla sotto altri punti di vista. Ma soprattutto per allargare la visuale su una rete di relazioni che sono la tessitura della nostra storia. Il tutto proposto attraverso una visione chiara e accessibile, non per sminuirne i contenuti, ma perché molto spesso i pù grandi misteri della storia si nascondono proprio dientro una parvenza di semplicità.

L’Ordine dei Poveri Cavalieri di Cristo e del Tempio di Salomone si consacrò, durante il XII e il XIII secolo, alla protezione dei pellegrini che si recavano in Terrasanta. Sostenuto dal Papato, acquisì ricchezze e potere ma, dopo la perdita della Terra Santa, i Templari, caduti nel gioco delle rivalità tra il Papa e il re di Francia, furono arrestati, l’Ordine sciolto e i suoi membri accusati di eresia o addirittura arsi vivi, come il Maestro dell’Ordine, Jacques de Molay. I Templari, tra le altre cose, vennero accusati di idolatria, ma la natura stessa dell’idolo che si presumeva adorassero era soggetta a varianti: alcuni parlavano di un gatto, altri di un demone, altri ancora di un ritratto o di una testa, talvolta chiamata Bafometto.

La storia dell’Europa moderna è attraversata da leggende radicate nella tradizione e nella religione. Una di quelle più intriganti ha per protagonista l’Ordine dei Rosacroce, legato ai Templari e, più in generale, alle alterne vicende della millenaria storia della Chiesa. Paolo Battistel, mitologo e cultore del mistero, porta qui alla luce un’oscura vicenda risalente al 1720 – l’arresto per stregoneria dell’abate Gio Paolo Garino da parte della Santa Inquisizione, avvenuto in un piccolo paese montano del Piemonte, Balme – e svela un oscuro intreccio di temi e destini con gli affreschi presenti nella vicina roccaforte del Ruciáss, costruita dal «Ljinch», il potente signore locale, alla fine del XVI secolo.