Mary Shelley, nata Mary Wollstonecraft Godwin (1797-1851), figlia del pensatore anarchico William Godwin e della filosofa femminista Mary Wollstonecraft, fu la seconda moglie di Percy Bysshe Shelley, forse il più rappresentativo tra i poeti inglesi della cosiddetta seconda generazione romantica. Oltre il celeberrimo Frankenstein (1818), l’autrice pubblicò altri racconti e romanzi di misto soggetto storico e fantastico: ricordiamo fra i tanti Valperga; or, The Life and Adventures of Castruccio, Prince of Lucca (1823), The Last Man (1826), The Fortunes of Perkin Warbeck (1830), Lodore (1835), Falkner (1837). Matilda (1820), il suo secondo cimento narrativo, venne pubblicato postumo soltanto nel 1959.