In questo volume postumo, sono raccolti gli articoli e i contributi - anche inediti - che egli dedicò, nel corso di un quarantennio di studi approfonditi, al concetto di gnosi iranica, con particolare riferimento alla sua declinazione ismaelita; un elemento, questo, che - insieme alla concezione sacra della regalità e del potere - ebbe a segnare non poco la prassi e le dottrine, tutt'altro che marginali, della eterodossia musulmana. .

Al termine di queste pagine il lettore si troverà dinanzi ad una singolare difficoltà: in quale parte della libreria riporre questo testo? Assieme ai libri di storia o di filosofia? Di diritto o di linguistica? Di religione o di mistica? Il titolo suggerisce un confronto tra le religioni, in realtà il testo condensa molteplici aspetti della cultura medievale che si cristallizzano in modo sublime nella penna di uno dei principali pensatori islamici. Dal gloria a me di Bistami, al Io sono la via dell’evangelista Giovanni, agli elementi linguistici di Sibawayh, descritti con il supporto dei passi della Bibbia e delle sure del Corano, ricorrendo talvolta ad espressioni ebraiche, copte ed aramaiche. Il nostro suggerimento è ovviamente di riporre l’opera in quella parte della libreria dedicata esclusivamente agli scritti di al-Gazali, di cui dovrebbe disporre non solo ogni buon islamista.

Quale significato possiedono ognuno dei cosiddetti «nomi più belli di Dio» e perché l’uomo ne abbisogna? Secondo una tradizione profetica Adamo fu creato a immagine di Allah e costituisce la sintesi microcosmica della creazione: è lo specchio in cui Si contempla la Realtà divina ed è anche la pupilla dell’occhio con cui vede. Dio era, allora, un Tesoro Nascosto e volle farSi conoscere, creando l’uomo. Ma l’uomo in realtà non può conoscere direttamente il suo Creatore, perché non è concettualizza bile. Perciò Allah gli ha insegnato i Suoi nomi più belli tramite la rivelazione, perchè con essi Lo invocasse e Lo ricordasse. Ibn A? rabi è stato uno dei più grandi filosofi mistici di ogni tempo. La sua influenza non conosce tuttora il confine dell’Islam e si estende così all’Occidente cristiano, contribuendo in tal senso a tener viva quella autentica philosophia perennis che, altro non è, se non la risposta umana all’edenica domanda divina: «Adamo dove sei?».