Vinoba Bhave nacque nel 1895 a Gagode, villaggio dello stato indiano del Maharashtra. Figlio di genitori brahmini, all’età di dieci anni fece voto di celibato a vita, e di servizio disinteressato. Il punto di svolta avvenne quando, nel 1916, incontrò il Mahatma Gandhi e si unì all’Ashram di Ahmedabad, divenendo un ardente seguace dei princìpi di non violenza applicati alla trasformazione sociale. Vinosa viene ricordato soprattutto perché fu il fondatore, nel 1951, del Bhoodan, il movimento delle donazioni di terreno, e per la missione che, successivamente, lo vide attraversare l’India a piedi, spronando i ricchi proprietari terrieri a donare parte delle loro terre ai poveri. All’età di settantacinque anni, Vinoba, descritto come la più autorevole figura spirituale dell’India dopo la morte di Gandhi, fece voto di silenzio e trascorse gli ultimi anni della vita in preghiera e in contemplazione. Morì nel 1982.