Ralp Waldo Emerson, Henry David Thoreau
Ralph Waldo Emerson (1803-1882), nasce a Boston da una famiglia di “mercanti e religiosi”. Filosofo e saggista, oltre che poeta, ha influenzato grandemente la cultura americana, sviluppando, assieme a Thoreau, le tesi del trascendentalismo, cui diede ampia diffusione con le sue conferenze. La sua opera più importante è Natura (1836), in cui appare con maggior forza la sua visione romantica e la sua polemica con le concezioni illuministiche e utilitaristiche. A queste, Emerson contrappone un rapporto diretto con l’Assoluto, mediato dal contatto spontaneo e istintivo con la natura.
Henry David Thoreau, (12 luglio1817 – 6 maggio 1862), è stato un filosofo e scrittore statunitense. Fu uno dei membri principali della corrente del trascendentalismo ed è principalmente noto per lo scritto autobiografico Walden, una riflessione sul rapporto dell'uomo con la natura, e per il saggio Disobbedienza civile in cui sostiene che è ammissibile non rispettare le leggi quando esse vanno contro la coscienza e i diritti dell'uomo, ispirando in tal modo i primi movimenti di protesta e resistenza non violenta. Il filosofo Stanley Cavell lo considera, insieme a Ralph Waldo Emerson, una delle "menti filosofiche più sottovalutate che l'America abbia prodotto".
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